先日、究極の買い物、「ニコンＦ３Ｈ」の購入を果たしたことを書いた。
我輩のカメラ装備の中で、コイツは「旗艦」という位置付けとなった。当サイトの「我輩所有機」コーナーで先頭に掲載しているのは、その現れである。

戦艦大和は、旧日本海軍の連合艦隊旗艦だったが、徹底した秘密主義と戦力温存のために、せっかくの活躍の場を永久に失ってしまった。
我輩のＦ３Ｈも、まさかそのような運命を辿るのだろうか。
まあ、カメラであるから、「魚雷を１９本も受けて撃沈」ということは無いにしても、やはり活躍の場を失うということは十分あり得る。しかし、未来のことは誰にも判らぬ。戦艦大和にしても、誰が「使わない戦艦」として建造しようと思ったろうか。結果としてあのような無念な最期を遂げたとしても、当事者たちは、その場その場の最善を尽くしたろうと思う。

そう思うと、我輩の「とりあえず保存」という判断も、正しいことなのかは判らないが、少なくとも自分では正しいと信じている。そして今はまだ、使う時期ではない。

では、Ｆ３Ｈの使い道として、どういうものが考えられるだろうか。果たして一般人に必要なカメラか。

Ｆ３Ｈの超絶性能は、完全なるオーバースペックかというと、そうとも言えない。秒間１３コマの性能は、確かに撮る対象を選ぶだろう。しかし、１コマ撮りの撮影でも十分な恩恵がある。それは、テンポの良さだ。
我輩が初めてＦ５に触れた時、「やはりプロ用は違うな」と感じた。それは、巻き上げの早さだった。巻き上げが早いということは、シャッターを切った次の瞬間には、すでに２枚目の用意が出来ているということを意味する。普及機ならば、しばらく巻き上がるのを待たねばならない。
「大げさだ」と思われるかも知れないが、ポートレートや動物の写真を撮るときには重宝する。ほんの一瞬の表情の変化を捕らえるには、迅速なスタンバイが必須なのだ。
Ｆ５でも軽い感動を覚えるくらいなのだから、Ｆ３Ｈの感動は推して知るべきだ。

Ｆ３Ｈには、「６コマ連続撮影で止める」という機能がある。あまりに早すぎて、一気にフィルム１本くらい撮り尽くしてしまうからだ。これは、アサルトライフル（突撃銃）の「３点バースト機能」に似ていて面白い。

※３点バースト＝

兵士がパニックに陥って銃の引き金を引きっ放しにした際、フルオートの銃では数秒で全弾を撃ち尽くして敵の餌食になってしまう。３点バーストでは、引き金を引いたままであっても一度に３発までしか連続発射できない。

この、Ｆ３Ｈの「秒間１３コマ」の連続撮影能力を体験すると、通常のＦ３＋ＭＤ−４では物足りなくなる。要するに、テンポが遅く感じられるのだ。実質的な速度は実用的なのだが、人間というのは、便利なほうに慣れてしまう。

しかも、Ｆ３Ｈの素晴らしさは、通常のＦ３＋ＭＤ−４と同じ大きさにまとまっているということだ。当然、モータードライブの電池の数も同じである。決して、カスタム的な「建て増しスタイル」ではない。

ただ、固定式ハーフミラーのため、外部露出計を使いにくいという欠点もある。レンズからの光が１００％フィルムに届く訳ではなく、一部の光がファインダー光学系へ振り分けられるのだ。・・・その程度ならば、露出計の補正によって解決できるのだが。

Ｆ３Ｈ、いつか、ポートレートや動物写真に使うことを楽しみにしている。

※	雑誌で見るＦ３Ｈは、どうも２バージョンあるようで、初期のもの（シリアルナンバーから推測）は巻き上げレバーが省略されており、イルミネータースイッチも赤いボタン式ではなくスライドスイッチになっている。シャッタースピードダイヤルの文字は白一色で、闇夜で青く浮かび上がる夜光塗料が塗られているらしい。